Zijn metatags nog wel belangrijk?
Een veelgestelde vraag is of het gebruik van metatags ervoor kan zorgen dat een website hoger scoort in Google en andere zoekmachines. Ik heb ondervonden dat goed opgemaakte metatags zeker invloed kunnen hebben op de positie van een website in zoekmachines. In dit artikel zal ik bespreken hoe er in het verleden werd omgegaan met metatags en welke metatags, mits deze goed geformuleerd zijn, tegenwoordig nog kunnen bijdragen aan een goede positie in zoekmachines.
Verleden
Metatags zijn ontwikkeld om een soort samenvatting te geven van een webpagina. In het verleden werden deze metatags daarom veelvuldig gebruikt door zoekmachines. Toch maakten veel webdesigners geen gebruik van de metatags of gingen ze er totaal verkeerd mee om. Een veelgenoemd voorbeeld hiervan is het toevoegen van ontzettend veel niet bij een website passende keywords, waar wel veel mensen op zoeken. Het zoekwoord “gratis” is hiervan een voorbeeld, waardoor enorm veel (Nederlandse) webmasters dit woord opgaven als keyword. Hierdoor werd het “keywords-attribuut” eigenlijk nutteloos voor zoekmachines.
Heden
Omdat veel webmasters misbruik maakten van vooral het “keywords-attribuut” hebben veel zoekmachines in de afgelopen jaren besloten dit attribuut te negeren. Eigenlijk zijn de meeste metatags die in het verleden zijn ontwikkeld tegenwoordig volkomen nutteloos. Ik zal daarom alleen ingaan op de metatags die wel nuttig zijn.
Hoewel de “title” geen echte metatag is, zal ik deze tag toch bespreken in dit artikel. Het is namelijk een zeer belangrijk element in de “head” van een webpagina. Met de “title-tag” wordt in één zin de gehele inhoud van een pagina aangegeven. Het is aan te raden om voor elke pagina een unieke titel te gebruiken, omdat elke pagina uiteraard uniek is. Zorg ervoor dat de titel niet te lang wordt, maar toch bezoekers naar uw website lokt.
Het “description-attribuut” is een voorbeeld van een belangrijke metatag. Met deze tag kan de webdesigner de omschrijving van de pagina aangeven, waardoor we hem zouden kunnen vergelijken met de “title-tag”. De omschrijving van een webpagina wordt in de zoekresultaten echter onder de titel weergegeven. Eigenlijk moet u het zien als een iets uitgebreidere titel, een soort samenvatting van de inhoud dus. Ook voor een omschrijving geldt dat u het beste voor iedere pagina een andere kunt formuleren. Verder mag de “description” niet te lang zijn. Zelf houd ik een maximum van twee zinnen aan.
De laatste metatag die voor veel websites belangrijk is, is het “robots-attribuut”. Hiermee geeft de webmaster aan of de webpagina geïndexeerd moet worden en kan hij eventueel ook aangeven of de links op de pagina gevolgd moeten worden. De standaardwaarde van het betreffende attribuut is “index, follow”, wat betekent dat de pagina geïndexeerd moet worden en de links gevolgd moeten worden. Het kan echter voorkomen dat er persoonlijke gegevens op een pagina staan. Het zal dan niet gewenst zijn om de pagina door zoekrobots te laten doorzoeken. In dit geval is het “robots-attribuut” dus zeer belangrijk.
De overige metatags hebben in principe geen meerwaarde voor uw website. Het kan echter geen kwaad om deze toch te gebruiken, mits u er goed gebruik van maakt natuurlijk.